こんにちは、2000年からシリコンバレー在住のMAKIです。
冬が雨季で、春から秋は雨が降らず乾燥し、高温が続くカリフォルニアは、山火事が起こりやすい地域です。
私はカリフォルニアに住んでもうすぐ２０年になりますが、確かに山火事は毎年起こっていました。
そしてここ数年、急激に山火事の規模と被害が大きくなったと感じています。
2018年には流れてきた煙のために学校が休校、2019年は山火事防止のために大規模な計画停電が行われています。
いったい今、カリフォルニアに何が起こっているのでしょうか？
この記事では、
- アメリカとカリフォルニアの山火事の原因
- 木が電線に触れたことで起こる火花とその対策
- 大規模被害が普通になるかもしれない温暖化の影響
をご紹介します。
山火事の原因は自然発火？人災？
アメリカ農務省の資料によれば、アメリカの山火事の85％は人間によるものです。
- 放置されたキャンプファイヤーからの出火
- 機器の機能不全
- 不注意に廃棄されたタバコ
- 意図的な放火
などが挙げられます。
残りの15％は稲妻などの自然発火です。
放火犯のスタン・パターンは、森林サービスエンジニアの息子で、誰も殺すつもりはなかったと告白しました。
彼はサン・クエンティン州立刑務所に３年間、服役しました。
カリフォルニアの場合、これにまたちょっと違った事情が加わります。
次にカリフォルニアの山火事を見てみましょう。
カリフォルニアの主な山火事の原因一覧
カリフォルニアで死者数と燃焼範囲の酷かった山火事の、原因が分かっているものを表にしてみました。
年代順です。
燃焼範囲：a=エーカー、ha＝ヘクタール
１ a=4046.9 m2
| 名前 | 発生日時 | 燃焼範囲 | 死者数 | 原因 |
|---|---|---|---|---|
| ラトルスネイク | 1953年07月 09日〜11日 |
1,340 a （542.3 ha） |
15人 | 放火 |
| トンネル （オークランド・ ファイヤーストーム） |
1991年10月 19日〜23日 |
1,600 a （647.5 ha） |
25人 | 完全に消火され なかった野火 |
| オールド | 2003年10月 21日〜11月02日 |
91,281 a （36,940.1 ha） |
６人 | 放火 |
| シーダー | 2003年10月 25日〜12月05日 |
273,246 a （110,578.7 ha） |
15人 | 狼煙 |
| ザカ | 2007年07月 04日〜10月29日 |
240,207 a （97,208.3 ha） |
０人 | 粉砕機からの 火花 |
| ウィッチ | 2007年10月 21日〜11月13日 |
197,900 a （80,087.3 ha） |
６人 | 電線の落下 |
| アイロン・アルプス・ コンプレックス |
2008年08月 | 105,855 a （42,838.0 ha） |
10人 | 稲妻 |
| ラッシュ | 2012年08月 12日〜30日 |
271,911 a （110,038.5 ha） |
０人 | 稲妻 |
| リム | 2013年08月 17日〜11月04日 |
257,314 a （104,131.3 ha） |
０人 | 不法キャンプ ファイヤー |
| ヴァレー | 2015年09月 12日〜10月15日 |
76,067 a （30,783.2 ha） |
４人 | 屋外の電気配線 のミス |
| タブス | 2017年10月 08日〜31日 |
36,807 a （14,895.3 ha） |
22人 | 電気システムの 故障（個人所有） |
| ナンズ | 2017年10月 19日〜30日 |
54,382 a （22,007.6 ha） |
３人 | PG&Eの電線への 木の落下 |
| カー | 2018年07月 23日〜08月30日 |
229,651 a （92,936.5 ha） |
８人 | パンクしたタイヤ による火花 |
| キャンプ | 2018年11月 08日〜25日 |
153,336 a （62,050 ha） |
86人 | PG&Eの電線 |
放火、稲妻、キャンプファイアーと、アメリカ農務省に示された原因が出てきています。
ここで気になるのが、ここ数年で出てきている原因、電線です。
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2018年、PG&Eの電線が原因の山火事です。キャンプは、キャンプ・クリーク・ロード（Camp Creek Road）に因んで名付けられました。
死者数・建物破壊数のワースト１位で、ワースト２位の３倍近い死者数、４倍以上の建物破壊数でした。
火災発生直後、火の回りの速さから、パラダイスとコンクーの多くの住民は、火が到着前に避難することが出来ませんでした。消防隊は炎をコントロールするのを諦め、人々を救助することに専念しました。
３日間の雨の後、25日に100％鎮火されました。
電線が原因の山火事
2018年10月に次のような記事が出ました。
PG&E（Pacific Gas and Electricity Co.）は、サンフランシスコ・ベイエリアを中心とするカリフォルニア州北部地域の天然ガス、電力供給を行う企業です。
16件の原因を表にまとめてみました。
| 名前 | 原因 |
|---|---|
| レッドウッド | 電線の落下 |
| ナンズ | 電線に木が落下 |
| ノーボン | 電線に木が落下 |
| アドビ | 電線に木が落下 |
| パトリック | 電線に木が落下 |
| ピュティア | 電線の落下 |
| アトラス | 電線に木が落下 |
| サルファ | 電柱が倒れ電線と機器が地面に接触 |
| ポケット | 電線に木が落下 |
| 37 | 配電線から発火 |
| ブルーファイア | 電線の導体がコネクターから離れ、地面に落下 |
| チェロキー | 電線に木が接触 |
| ラポート | 電線に木が落下 |
| マッコートニー | 電線に木が落下 |
| ロボ | 電線に木が接触 |
| ハニー | 電線に木が接触 |
木が電線に落下、接触という原因が多いですね。
州の消火活動調査官によれば、11件でPG&Eが州の条例に違反している証拠が見付かったそうです。
電線の周囲をきれいにしておかなかった、設備を適切に維持できていなかった、というのが違反理由です。
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2017年、電線に木が落下したことで起こったナンズは、いくつものワイナリーを完全に破壊し、ワイン産業に深刻な被害を与えました。
また、サンタローザにあるスヌーピーで有名な故チャールズ・M・シュルツ氏の自宅も消失しました。
木が触れるくらいで火災が起こるの？と思われる方、次で動画をご紹介します。
電線に木が触れることで起きる火花
電線が近くの木の枝に接触すると、火花が発します。
この火花が散り、風に飛ばされ、山火事の原因となります。
電線に触れるとこうなる、という動画がTwitterにありました。
思った以上に大きな火です。
木の枝が高圧電線に当たるとこうなる pic.twitter.com/2WwzqNXJPU
— パラノーマルちゃんねる (@paranormal_2ch) 2019年10月29日
これは怖いですね…。
現在、PG&Eは電力を安全に供給するための法的義務を強化するよう、求められています。
そして考え出されたのが、次の対策です。
火花を起こさないための対策
電線が原因の山火事を避けるため、2019年は計画停電が頻繁に行われています。
電気が通っていなければ、火花も起きない訳です。
10/26 #PSPS UPDATE: PG&E Restores 57% of Customers Impacted by Historic Wind Event & Public Safety Power Shutoff
10/29 #PSPS UPDATE: PG&E Prepares for Next Offshore Wind Event Expected to Impact Some 596,000 Customers Starting 10/29 https://t.co/yoUHm0JPHG pic.twitter.com/FGcgHMmsAr— PG&E (@PGE4Me) 2019年10月29日
私の住んでいるエリアは、今まで幸運にも計画停電には当たりませんでしたが、これからはどうなるか分かりません。
計画停電によって閉店を余儀なくされた、冷蔵庫の食材が使い物にならなくなった等の理由で、PG&Eは訴訟を起こされているそうです。（アメリカらしいですね^^;）
電線が原因の山火事は、カリフォルニア州南部でも起きています。
南部では、風が火を広げる原因になっています。
乾燥した強い風
火が広がった原因は、異常に強いサンタアナ風が最大要員でした。
サンタアナ風は、ロサンゼルス南部で秋から冬にかけて吹く局地風です。
熱く強い風で、これにより温度が上がり、風も乾燥してしまいます。
強風は飛行機やヘリコプターを使った消火活動の妨げになります。
また残り火を拾って遠くへ飛ばし、新しい山火事を起こす原因にもなっています。
ニューヨークタイムズによれば、サンタアナ風が吹く月は火災が３倍の速度で成長し、人口密集地域にも侵入する確率が高いそうです。
どうして今は山火事が酷くなっているの？？
気候変動による温暖化
気候変動が最近の山火事の数と被害の深刻さに影響を与えています。
カリフォルニアは今、温暖化で気温が上昇しています。
ワシントンポストが2019年８月に発表した分析によると、
※ロサンゼルス郡はロサンゼルス、ロングビーチ、トーランスなど88の市があるエリアです。
2010年９月７日、この日はとても暑い日だったため、ロサンゼルスのダウンタウンにあるハイテク温度計が機能しなくなりました。
その温度は華氏113度（摂氏45度）、20年前の最高記録を更新した日となりました。
ロサンゼルスが140年以上記録を続けている中で、システムダウンを起こさせるほどの高い温度＝華氏110度（摂氏43度）を超えたのは、それまで２回しかありませんでした。
最高記録を更新してから９年、ロサンゼルス郡は年平均気温が摂氏２度を超えた全米71郡のひとつとなりました。
気温が高くなり、シエラ山脈の積雪量が少なくなりました。
春の雪解け水は減り、植物たちの水分は少なく、乾燥した状態です。
乾いた植物は燃えやすく、大規模な山火事となりやすいのです。
カリフォルニア州の規模の大きい山火事ワースト10のうち、９つは過去10年の間に起こっています。
温暖化は減速することなく、気候科学者は地球規模で悲惨なものになると警告しています。
2015年に発表されたUCLAの調査によると、2050年までにダウンタウンエリアの気温が華氏95度（摂氏35度）を超える年間の日数が約３倍になる可能性があるそうです。
私の住んでいるのは、ロサンゼルスのある南カリフォルニアではなく、サンフランシスコの近郊、北カリフォルニアです。
一般家庭には冷房が無い、夏でも涼しいエリアですが、年に１〜２回くらいの数日、熱波が来て暑くなることがありました。
その熱波の日数が、年々増えている気がします。
特に今年、2019年は暑くて寝苦しい日が20日くらいありました。
（普段は夏でも陽が落ちると肌寒い気候です。）
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2018年、パンクしたタイヤの火花が原因のカーの燃焼範囲は、東京23区約1.5個分がほぼ焼け野原という広さです。
シャスタとトリニティ群のカー・ファイアは、炎がサクラメント川を越えてレディング市に侵入し、３万８千人が避難しました。
損害賠償額は、16億5900万ドルを超えました。
死亡８人の中には３人の消防士を含んでいます。
地球温暖化がこのまま続けば、カリフォルニアでは山火事大規模被害が普通になってしまうかも知れません。
参考：CAL FIRE
How hot, exactly, is LA going to get?
まとめ
カリフォルニアの山火事の原因は？現地から現状もレポート、いかがでしたでしょうか。
- 山火事の原因は85％が人災、残りは稲妻などの自然発火
- 北カリフォルニアでは電線が原因の火事が増えている
- 南カリフォルニアではサンタアナ風という局地風で被害が悪化
- 最近では気候変動による温暖化で、さらに乾燥した状態になり大規模な山火事となっている
でした。
ワースト１のキャンプは、私の住んでいるところにも初めて影響が出ました。
外に出ると、煙い。
学校は外での活動禁止。
遂に休校。
その時点で鎮火率、まだ45％…。
こんな山火事は早々起こるまい。
そう思ったのに、１年も経たない内に、また外が煙い。
幸い、キャンプ程の被害にはなりませんでしたが、50年に１度と言われた火事がまた？？と、皆、驚いています。
具体的な対策を本気で考える時なのだと思いました。
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