「歯を見せて笑う」それがアメリカの文化。
雑誌やポスターのモデルさん達はもちろん、一般のアメリカ人も、歯並びのキレイな人が多いです。
それはアメリカが多民族国家で、笑顔が敵意が無いことを表すコミュニケーションのツールとして、とても大事だからです。
だからアメリカでは、歯科矯正が当たり前に行われています。
この記事では、
- 歯科矯正の必要性
- 矯正治療の種類
- アメリカでの歯科矯正体験談！
- 歯科を選ぶポイントから値段、治療
を紹介します。
そもそも、歯科矯正って必要？
アメリカでは、「ＹＥＳ」です。
白い歯と綺麗に整った歯並びは、良い就職への必須アイテムともいわれています。
アメリカでは、歯並びの悪い人は、子供の頃に家が貧しくて、矯正をしてもらえなかった人、と思われます。
家柄、育ちが悪い、という印象です。
娘のお友達は、中学生くらいになると、皆、矯正仲間となりました。
歯科矯正のメリット
矯正は、見栄えが良い、笑顔に自信が持てるだけではなく、次のようなメリットもあります。
- 歯磨きし易いので、虫歯・歯周病になりにくい※
- 噛み合わせを治すことで、将来、肩こりや頭痛が起こる可能性を防ぐ
※虫歯にならないことも、非常に大事です！！↓
また、私は幸い、子供の頃から歯並びが良く、矯正が必要と言われたことは無いのですが、夫はアメリカに来てから歯科検診の度に言われています。
そんな夫曰く、
MAKIの夫英語の発音には矯正している方が良い。
歯並びが悪いと、空気が漏れてしまったりして、綺麗な発音が出来ないそうですよ。
矯正治療の方法は？
歯一本ずつにブラケット（アメリカではブレースといいます）を付けて、ワイヤーを通して動かすことで治します。
ブラケットにはメタル、目立たないクリアの２種類があります。
前歯にしているのがクリアタイプ、奥歯の方はメタルタイプですね↑
また歯の裏側にブラケットを付けるインコグニートという方法や、透明なマウスピースを付けるインビザラインという方法もあります。
インビザライン↑歯が動くにつれて、20個以上作ります。
これらの矯正治療の方法は、歯科によって、やっているところと、やっていないところがあります。
娘の通っているところでは、インコグニートとインビザラインはやっていませんでした。
また、歯の状態によってできる方法、できない方法があります。
矯正の期間は？
矯正にかかる期間は、２〜３年です。
矯正治療後には、リテーナーという歯の後戻りを防ぐ保定装置を使います。
リテーナー↑の一種。
リテーナーの使用期間は、１〜３年です。
長くかかる治療ですね！
それでは、娘が通っている歯科矯正の体験談をお話しします。
アメリカでの歯科矯正体験談
矯正歯科を選ぶポイント
私たちは、小児歯科の先生に推薦された矯正歯科の中から、口コミを探してレビューの良いところを選びました。
でもその中でも重要視したのは、通いやすさです。
歯科矯正が始まると、ワイヤーの強さを変えるため、１〜２ヶ月に１回の割合で通うことになります。
その時間は20分くらいですが、車での往復を考えると、遠いと大変です。
また、ブラケットが取れたなどで、突発で予約を入れて通うことも結構あります。
（追加料金はかかりません。※プランによって違うかも？）
矯正歯科のプランによって、値段なども大きく変わるので、比較も大事です。
と言いつつ、私たちは通いやすいところが１つだけだったので、そこしか行かなかったのですが^^;
矯正歯科での検査
予約をして、矯正歯科の検査に行きました。
正面・横の顔写真を撮り、歯並びの写真は６枚撮りました。
娘が特にズレているのは左前の歯で、乳歯を抜かずにいたら、永久歯が二重に生えてきてしまったというものです。
ガタガタですね^^;
検査の結果、出された見積もりが…。
歯科矯正の値段と保険のカバー
歯科矯正で提示されたのは、次の２種でした。
| １）フルメタルブラケット | ２）フルクリアブラケット | |
|---|---|---|
| 治療費 | 6,380ドル | 6,980ドル |
| 保険カバー分 | （3,000ドル） | （3,000ドル） |
| 患者負担 | 3,380ドル | 3,980ドル |
ブラケットは、全部メタルか、全部クリアかの２択でした。
治療完了後のリテーナーも込みの値段です。
治療期間は、20〜24ヶ月。
治療の費用は、どの治療を、どのくらいの期間するかで変わります。
次の表は、治療タイプ別の推定基本価格です。
| 治療タイプ | 推定基本価格 |
|---|---|
| メタルブラケット | $3,000-$6,000 |
| クリアブラケット | $4,000-$8,000 |
| インコグニート | $8,000-$10,000 |
| インビザライン | $3,000-$8,000 |
また、ブラケットは平均して２年、着用されます。
この期間によっても、費用が変わります。
子供よりも大人の方が、わずかに費用が高い傾向にありますが、差はわずかです。
娘は抜歯がありませんでしたが、大人が矯正する場合、抜歯をすることが多いようです。
抜歯をすると、抜歯代がかかり、その費用が結構かかります。
また子供の矯正なら保険がカバーしますが、大人だとカバーしない場合も多いです。
ただしこれも保険のプラン次第で、大人でも保険がカバーするので、日本より安いからと、駐在奥様がこぞって歯科矯正している、という話を聞いたことがあります。
結局、私たちは、２）フルクリアブラケットの3,980ドルを選びました。
頭金として995ドルを払い、分割で毎月149.25ドルを払っています。
20ヶ月払いで、利息はありません。
（その代わり、一括だと５％引きでした。）
歯科矯正開始！
初回、ブラケットを着けるのは、２時間かかりました。
口をずっと開けていて疲れたと言っていました。
矯正器具を着けている間は、ブラケットが取れないように、次のような硬いモノ、くっ付くモノは気をつけないといけません。
娘は大好きでしたが、ほとんど食べなくなりました。
- ポップコーン
- ガム
矯正中は、食べカスが器具に溜まりやすく、虫歯になりやすくなります。
そのため歯磨きには今までの２倍、３倍の時間がかかるようになりました。
娘は電動歯ブラシとデンタルフロスを愛用してきましたが、矯正を始めてから増えたアイテムが、です。
１回の使い捨てではなく、何回か使います。
特にこのGUMは必須アイテムだそうです。
初日〜１週目
ブラケットを着けたその日、結構ケロッとして帰ってきたので、痛くないのかな？と思っていました。
しかし、いつものようにランチを食べようとしたら、
「前歯と奥歯が痛い…(><)」
結局、食べられたのは、常備している手作りのゼリーだけでした。
矯正は噛むと痛むのですね、あと起きた時に痛い、とも言っていました。（寝てて噛んでいる？）
結局、１週間くらいはラーメンやお茶漬けなど、柔らかいものを食べて過ごしました。
でも２週目に入ると、痛みが和らぎ、普通に食べられるようになりました。
また酷い痛みの時は、痛み止めも飲みました。
効きました！
２ヶ月目
せっかく痛くなくなったのに、また痛くなるのかなー、と心配になりながら通院。
ワイヤーを締め直すだけなので15分くらいで終わります。
食べる時にちょっと痛いかな？という感じでしたが、１〜２日で引きました。
痛み止めは２回くらい飲みました。
その後、約２ヶ月弱毎に通院…。
８ヶ月目
もうキレイに並んでいるように見えます。
（歯科検診に行ったドクターにも言われました。）
レントゲン撮影をしました。
10ヶ月目
またワイヤーを締め直すだけかと思ったら、ブラケットを全部付け替えました。
（おかげで１時間半くらいかかりました。）
初日は痛みませんでしたが、翌日の朝、ちょっとだけ痛がっていました。
でも食べるのには支障ありません。
次回、どうなっているか？
でも20ヶ月の予定ですから、まだまだですよね。
早くブラケットを外した、スッキリした歯を見たいです！
15ヶ月目
ちょっと間が空きました。
高校生活が始まり、カリキュラムが変わって、いつも通っていた時間に通えず、通院が開いたりしてしまいました。（ダメですよね〜、気が抜けてきているかも。）
かなり歯並びは良くなっていて、まだ終わらないの？という感じなのですが、ラストにかけて引き締めるのか？？帰って１〜２日は痛み止めがないとダメ、という状態です。
あと半年くらいで終わるのかな？？？
22ヶ月目
コロナで予約がキャンセル、しばらく病院が閉まっていたので、また間が空きました。
遂に！あと１回で終わりだそうです！！
そして今回はゴムかけを自分でするということで、たくさんのゴムを貰ってきました。
右用、左用…日本、スイスって何？？
どうやらゴムのサイズ、強さが違うようです。
とても小さなゴムです。
歯に引っ掛けたり取る時用のフックが付いていました。
こちらが一緒に貰った説明書↓
どこの歯にゴムを掛けるか、書いてあります。
ゴムは三角掛けですね。
- 最初は歯が痛むけど、慣れるよ。
- 歯磨きと食事の時は外して良い、スポーツする時はマウスガードを着けて。
- 毎日ゴムは２〜３回変えてね。
と書いてあります。
ゴム掛けは付けてる時間が長ければ長いだけ、良いそうですが、娘は、
毎日22時間以上（つまりずっと）
と指定されていました。
本当に食事以外ずっとですね。
このゴム、顎間ゴムというそうです。
顎間ゴムって何？
顎間ゴムは、噛み合わせのズレを修正するために使います。
こちらの動画が付け方も合わせ、分かりやすかったので、貼っておきます。
ゴムが付いてたら、口が開かなくない？？と思いますが、話をするくらいには開けられます。
でも大口は無理なので、娘も外した時は思い切り口を開けてストレス発散？？してました。
ゴム掛けは矯正の中でかなりキツイ期間みたいです。
早く終わると良いなあ〜。
そうそう、これを使っている時は虫歯になりやすいらしく、虫歯にならない歯磨き粉というのも一緒に貰いました。
バブルガムとミント、どちらを選ぶか訊かれ、娘が選んだのはバブルガム味。
変な味だそうです^^;
23ヶ月目
ゴム掛けから１か月。
遂に矯正治療が完了！
矯正器具が全部外れました！
長かった〜、でもだいたい２年くらいで、予定通りでしたね。
後は歯の後戻りを防ぐ保定装置、リテーナーを付けます。
型取りし、数時間後に受け取りに行きました。
先の写真にあるように、透明で歯全体を覆うタイプです。
予想外だったのは付けている時間…勝手に夜だけだと思っていたら、４か月は食事・歯磨き以外の時間ずっとでした！
未だ未だ、かなり面倒でした。
27ヶ月目
コロナや学校の関係で通院に行けなかったりして、２年の予定より少し延びましたが、無事に歯科矯正が完了しました！
リテーナーは夜だけになり、食事の度に外すなどの面倒もなくなり、かなり楽になったようです。
文句も言わず、よく頑張ってくれました。
歯並び、本当に綺麗です！！
また何かあったら、これからも追記していきます。
まとめ
アメリカでは歯科矯正が常識！値段＆保険から治療体験談最後まで紹介、いかがでしたでしょうか。
- アメリカでは歯科矯正が必要、良い就職への必須アイテムとされている
- メリットとしては、虫歯や歯周病になりにくい、噛み合わせが良くなることで肩こりや頭痛を防ぐなど
- 治療の方法は、メタルやクリアのブラケット、インビザラインなど、歯科によって異なる
- 治療期間は２〜３年、その後もリテーナーを１〜３年使用する
- 矯正歯科を選ぶポイントは、通いやすさと、レビューの良いところ
- アメリカでは、子供は保険がカバーするが、大人はプラン次第
- 矯正中は虫歯になりやすい、歯間ブラシが必須アイテム
- アメリカでは痛い時は痛み止めを飲むが、痛みは最初だけで、長くは続かない
でした。
治療が終わっていない段階で記事でを上げましたが、無事に終了いたしました。
やはり綺麗な歯並びは良いですよ〜〜〜！！！
私の友人も歯科矯正をしました。
大人なので、抜歯付き。
大変だったようですが、キレイになって、とても満足していました^^
気にせず歯を見せて笑えるというのが、一番良いですよね！
